Instrumentos económicos y de política pública para la asignación de agua subterránea para uso agrícola en México

Resumen

Uno de cada tres de los acuíferos más importantes de México se encuentra sobreexplotado. Esto significa que cada año se extrae más agua de la que la naturaleza recarga vía precipitación e infiltración. El principal usuario de agua subterránea es el sector agrícola, con 77% del agua concesionada. Sin embargo, su uso no es sustentable, solo 46% de los usuarios tienen alguna tecnología de riego ahorradora de agua. Hay dos causas que explican este uso no sustentable del agua en las actividades agrícolas: el subsidio a las tarifas eléctricas para el bombeo de agua y los fallos institucionales en la asignación, inspección, monitoreo y sanción de las concesiones por usar el agua. Los dos fallos de política pública afectan directamente los incentivos generados por los mecanismos vigentes de asignación de agua subterránea, a saber, los precios directos con medición volumétrica, los precios indirectos acoplados al consumo de energía y los mercados de transmisiones de derechos de agua. El objetivo de este trabajo es: a) analizar conceptualmente los incentivos que se generan a partir de la forma de asignación de agua subterránea vigente, mediante un mecanismo vía cantidades (concesiones), b) identificar las ganancias en sustentabilidad de los acuíferos, de una reforma institucional que transite hacia un mecanismo de asignación vía precios (tarifas) y c) quiénes serían los ganadores y perdedores de esta reforma potencial.